Hur kommer det sig att det finns en svensk by på en plats som knappt någon svensk satt sin fot på? Ett svar är att en svensk ambassadör under sitt besök i grannbyn Tobetsu ska ha nämnt hur likt atmosfären och landskapet var hans hemland. Ett annat att man från japanskt håll under 70-talet letat efter inspiration i U.S.A. och Skandinavien. Hur det än var flyttade de första invånarna in under mitten av 80-talet och byn blev en succé, väl lämpad för kalla vintrar med meterdjup snö. Husen är välisolerade med treglasfönster och extra tjock väggisolering som annars inte är någonting man associerar japanska hus med. Karaktäristiska drag Byn skiljer sig helt från allt annat i Japan. I det vanligtvis strukturerade Japan med allt format som ett rutnät slingar sig här vägarna fram genom skogen. Hade det inte varit för skyltarna på japanska skulle man lätt kunna tro att man befann sig i Dalarna omgiven av röda villor med vita knutar. Här är trädgårdarna stora och luftiga. Inte heller störs man av några telefonstolpar eller elledningar som annars alltid täcker de japanska gatorna. Här i Sweden Hills är de nedgrävda. Något man däremot inte ser skymten av är studsmattor och pooler, och trädgårdarna kan nästan te sig för kala. Inne i husen ser det faktiskt också ut som hemma i Sverige, men med den där lilla skillnaden att det står ett par japanska tofflor att ta på sig när man ska in på toaletten. Midsommar Mitt i byn finns Swedish Center Foundation som anordnar tillställningar, utbildningar och ger ut tidningen Björk. Det är här som man drar i trådarna och ordnar kulturutbyte med svenskar. Inne i huvud- byggnaden finns mängder med svenskt hantverk såsom glasföremål och dalahästar. Tillställningarna som anordnas är mindre språkkurser, Lucia, kräftskiva, surströmmingsskiva och förstås midsommarfest. Just den där midsommarfesten i Japan är ett populärt inslag. Japaner i svenska folkdräkter som tågar med svenska flaggor och som reser majstång. Kan det bli mer svenskt? Ja, det skulle i så fall vara när de spelar Äppelbo gånglåt på fiol eller dansar kring stången. Oj vad förvånad man blir. Men snapsen till sillen lyser med sin frånvaro. Att vara den ende svensk bland ett hundratal midsommarfirare är en märklig upplevelse. ► Inne i ett av husen i Sweden hills kunde man finna allt möjligt svenskt hantverk. Givet var dock dalahästen och glashantverk från Småland. 34 ALL THE WAY
RkJQdWJsaXNoZXIy MjcwMjg=